Politica Australiana

Oggi l'Australia, democrazia parlamentare di tipo federale, costituisce uno stato indipendente nell'ambito del Commonwealth. L’Australia è una solida democrazia, che ebbe un ruolo pionieristico nella concessione del voto alle donne e nell’introduzione dello scrutinio segreto. l’Australia si è dotata di una Costituzione scritta, entrata in vigore nel 1901, che specifica le funzioni del Governo federale, come le relazioni internazionali e il commercio estero, la difesa e l’immigrazione. 

Gli Stati e i Territori hanno competenze nelle materie non assegnate al Governo federale. Nella pratica i due livelli di governo collaborano su molte questioni. Gli Stati e i Territori istituiscono degli enti di governo locali, che tuttavia non hanno le responsabilità in materia di polizia e istruzione pubblica.

 Benché l’Australia sia una nazione indipendente, capo dello stato è la regina Elisabetta II di Gran Bretagna, che è formalmente la regina d’Australia come monarca costituzionale. Essa nomina, su proposta del Governo australiano eletto, il Governatore Generale che la rappresenta.

 Il potere esecutivo è esercitato dal consiglio federale, presieduto dal primo ministro (rappresentante del partito politico di maggioranza) che è responsabile di fronte al parlamento federale; il potere legislativo risiede nel parlamento federale, eletto dal popolo, composto da due camere: il Senato, di 76 membri (12 per ciascuno stato, e dal 1974, 2 per ciascun territorio) eletti a suffragio diretto con sistema elettorale proporzionale per un mandato di 6 anni, e la Camera dei rappresentanti, di 148 membri, eletti a suffragio diretto per un mandato non superiore ai tre anni. Il partito (o i partiti) che hanno conquistato la maggioranza alla Camera dei Rappresentanti danno vita al Governo, con ministri scelti in entrambe le camere. Il Governatore Generale nomina i ministri, su proposta del Primo Ministro, e per convenzione esercita le sue funzioni unicamente su istanza dei ministri praticamente in tutte le materie. Questo sistema di governo assomiglia a quello canadese. Nel sistema giudiziario, l'organo supremo è rappresentato dall'alta corte, che si compone di un presidente e di un consiglio di sei membri designati dal governatore generale.

La tradizione amministrativa dell’Australia trae origine dall’amministrazione britannica delle colonie. La pubblica amministrazione federale, statale e dei Territori è affidata a funzionari di carriera permanenti che sono disposti a servire il governo in carica, a prescindere dalla sua connotazione politica. 
In ciascuno degli stati federati vige un sistema di governo bicamerale, fatta eccezione per il Queensland, in cui vi è un'unica camera. Un governatore rappresenta il sovrano inglese in ogni stato. L'attività di governo è esercitata da un consiglio dei ministri, presieduto da un primo ministro.